RÍO DE JANEIRO (AP) — Al presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, le gusta alardear de que tuvo un buen primer año después de regresar al cargo. La economía está mejorando, el Congreso aprobó un proyecto de ley de reforma tributaria largamente esperado, los alborotadores que querían derrocarlo ahora están en prisión y su predecesor y enemigo, Jair Bolsonaro, tiene prohibido postularse para un cargo hasta 2030.
Aún así, el líder de 78 años ha tenido dificultades para aumentar su apoyo entre ciudadanos y legisladores. Algunos reveses importantes, incluida una serie de votaciones del Congreso para anular sus vetos, indicaron que el futuro de Lula podría ser menos productivo en un Brasil dividido casi por igual entre sus partidarios y los de Bolsonaro.
“La polarización política de Brasil es tal que cristalizó las opiniones de los votantes de Lula y Bolsonaro más allá de la economía”, dijo el consultor político Thomas Traumann, autor de un reciente libro superventas sobre las divisiones políticas de Brasil. “Estos grupos están separados por visiones del mundo muy diferentes, los valores que forman la identidad de cada grupo son más importantes que los precios de los alimentos o las tasas de interés”.
Al comienzo de su mandato de cuatro años, sólo una cuarta parte del Congreso brasileño estaba de su lado. Los líderes empresariales y de la oposición temían que Lula se hubiera ido demasiado hacia la izquierda.
Un motín liderado por partidarios de Bolsonaro destruyó edificios gubernamentales en la capital de Brasilia el 8 de enero y parecía seguro que habría más disturbios. El ex ministro de Finanzas Paulo Guedes, entre otros conservadores, pronosticó que las políticas de Lula harían que la economía de Brasil pronto se volviera tan amarga como las de Argentina y Venezuela, asoladas por crisis.
“Seis meses para convertirme en Argentina. Un año y medio para convertirnos en Venezuela”, dijo Guedes en una entrevista.
Se espera que la economía de Brasil crezca un 3% este año en lugar del 0,6% esperado por los economistas de mercado. La inflación parece controlada en alrededor del 4,7% anual, ligeramente por encima de las proyecciones pero lejos de los dos dígitos de los últimos años. La tasa de desempleo cayó al 7,5% en noviembre, un punto porcentual por debajo del día en que Bolsonaro dejó el cargo.
La Bolsa de Sao Paulo alcanzó niveles récord en diciembre, superando los 134.000 puntos por primera vez en su historia. La moneda real de Brasil también está subiendo frente al dólar estadounidense. Todo eso trajo de vuelta al optimista y deseoso de viajar al extranjero Lula que había estado desaparecido durante casi una década de tristeza personal.
“Necesitábamos arreglar nuestra casa (en 2023), poner las cosas en su lugar”, dijo Lula en una reunión en el palacio presidencial el 12 de diciembre. “Y ahora digo que nos preparemos. El año que viene, la economía brasileña no defraudará a nadie”.
Sin embargo, algunas encuestas han mostrado un apoyo sin cambios al presidente, entre el 38% y el 40% desde enero de 2023. Las cifras no mejoraron ni siquiera después del anuncio de un salario mínimo más alto en 2024, la acumulación de problemas legales de Bolsonaro o el regreso de Brasil. como actor en asuntos exteriores bajo Lula.
Alrededor de un tercio de los brasileños considera que la presidencia de Lula está en el promedio y a otro tercio le disgusta profundamente la forma en que gobierna la poderosa economía de América Latina, que volvió a ascender a las 10 más grandes del mundo después de años de hundimiento.